Ilie Cereedeev

Sfântul Sfințit Mucenic Ilie Cereedeev, preot, s-⁠a născut la 20 iulie 1878 în orașul Kașin din gubernia Tver, în familia preotului Ioan Cereedeev. În 1901 a absolvit Seminarul Teologic din Tver și a fost hirotonit preot. A slujit la biserica din satul Vîsokovo, ținutul Nerl. A fost împușcat la 29 decembrie 1937.

Când au început prigoanele împotriva Bisericii, la sfârșitul anilor douăzeci, autoritățile locale l-⁠au scos din casă, i-⁠au luat toate bunurile și, sub amenințarea arestării, i-⁠au cerut să părăsească raionul. A plecat la rude, în Kașin, iar de acolo a primit numirea de la Sfântul Arhiepiscop Tadeu la biserica din satul Stelkovo, raionul Kaleazin. În 1931, urmând obiceiul, a mers pe la casele enoriașilor cu molifte și cu slujbe, a fost arestat pentru aceasta, osândit la șase luni de muncă silnică și trimis să o ispășească în colhozul din Stelkovo. În 1934 arhiepiscopul Tadeu l-⁠a numit la biserica din satul Konstantinovo, raionul Kaleazin. Soția lui murise între timp, iar singura fiică, în vârstă de doisprezece ani, era crescută cu ajutorul surorii lui, Natalia Ivanovna, nemăritată. Acolo a slujit până în vara anului 1937, când s-⁠a aflat că autoritățile voiau să închidă biserica, sub cuvânt că credincioșii nu o mai reparau.

După privegherea de la praznicul Adormirii Maicii Domnului, părintele Ilie a adunat în casa paznicului pe cei mai activi enoriași și le-⁠a spus că autoritățile vor să închidă biserica, să o dărâme și să folosească cărămida pentru un teatru din Kaleazin. „Vă îndemn pe voi, oameni credincioși, să vă împotriviți ca biserica noastră să fie dată batjocurii. Ea stă aici de două sute de ani; mai bine să strângem bani și să împodobim casa lui Dumnezeu.” A doua zi, el și starostele au mers prin parohie după daruri și au strâns destul pentru reparații. În două săptămâni lucrările s-⁠au terminat, acoperișul a fost vopsit, iar zidurile văruite, încât biserica arăta ca nou zidită.

Dar nu a slujit mult acolo. A fost arestat la 21 decembrie 1937. La Kaleazin, un control medical a arătat că era grav bolnav de miocardită și nu putea munci fizic, dar putea merge pe jos până la Kașin, unde se afla cea mai apropiată temniță. În aceeași zi a fost trimis la închisoarea din Kașin și curând interogat. Anchetatorul i-⁠a spus că este arestat pentru agitație antisovietică printre colhoznici și l-⁠a întrebat dacă se recunoaște vinovat. Preotul a răspuns că nu a vorbit niciodată împotriva puterii sovietice și că nu se recunoaște vinovat. Cu aceasta interogatoriul s-⁠a încheiat. În ciuda amenințărilor, părintele Ilie a refuzat să se învinuiască pe sine sau pe alții.

La 27 decembrie troica NKVD l-⁠a osândit la moarte, iar la 29 decembrie 1937 preotul Ilie Cereedeev a fost împușcat. A fost numărat între sfinții noilor mucenici și mărturisitori ai Rusiei la Sinodul Arhieresc jubiliar din august 2000, pentru cinstire în toată Biserica. Biserica îl pomenește la 29 decembrie, în ziua muceniciei sale, în stil nou, precum și în soborul noilor mucenici (în ziua mobilă de lângă 7 februarie) și la 18 iulie, în Soborul sfinților din Tver.