Nicon de la Radonej

Cuviosul Nicon de la Radonej (1352-1426) a fost ucenic al Sfântului Serghie de Radonej și al doilea egumen al mănăstirii Sfintei Treimi, cea care avea să devină Lavra Troiță-⁠Serghieva. A ridicat mănăstirea din ruinele lăsate de năvălirea lui Edigei, a aflat moaștele Sfântului Serghie și a pus bazele bisericii de piatră a Treimii. A fost canonizat de soborul de la Moscova din 1547, sub mitropolitul Macarie. Se pomenește la 17 noiembrie (30 noiembrie pe stilul nou).

Tinerețea și ucenicia

S-⁠a născut în 1352 la Iuriev-⁠Polski; un izvor sârb dă anul 1350. Potrivit vieții lui, se trăgea dintr-⁠o familie bogată de negustori. De mic a avut dorința vieții monahale și a părăsit casa părintească. Auzind de Serghie de Radonej, a vrut să-⁠i fie ucenic, dar a venit la mănăstirea lui și nu a fost primit în rândul frăților. Serghie l-⁠a trimis la ucenicul său Atanasie, egumenul mănăstirii Vâsoțki de lângă Serpuhov, ctitorită de Serghie la cererea cneazului Vladimir cel Viteaz. Nicon a ascultat. Hirotonit preot, în jurul anului 1380 a primit tunderea monahală la Vâsoțki. Ajuns la vârsta de treizeci de ani, a venit din nou la Serghie, în 1382, și a fost primit în obștea Troiței. Văzându-⁠i virtuțile, Serghie l-⁠a luat în chilia sa și l-⁠a făcut ucenic apropiat, deși o sursă de limbă engleză arată că mai ales în ultimii ani ai bătrânului a fost aproape de el.

Egumen al Troiței

Izvoarele nu se potrivesc asupra felului în care a ajuns egumen. Cea rusă spune că Serghie însuși, cu jumătate de an înainte de moartea sa din 1392, retras în liniște, l-⁠a pus pe Nicon egumen. Cea engleză spune că după moartea lui Serghie, în 1392, Nicon a început să împlinească îndatoririle egumenului. În ambele relatări, Nicon a stat puțin în scaun și apoi s-⁠a retras la liniște, lăsând conducerea mănăstirii cuviosului Sava de la Storojevsk, care a fost egumen din 1392 până în 1398. În 1398, la cererea cneazului de Zvenigorod Iuri Dmitrievici, Sava a plecat și a întemeiat lângă Zvenigorod mănăstirea Savino-⁠Storojevski. Nicon a ieșit din liniște și a luat din nou conducerea Troiței.

Sub el, mănăstirea a fost nimicită în 1408 de oștile hanului Edigei și s-⁠au putut salva doar cărțile și vasele sfinte. Epifanie cel Înțelept și frații au fugit la Tver. Nicon a început refacerea. Între 1409 și 1411 a cumpărat moșiile din apropiere, între ele pământuri la Dmitrov și Radonej, și a întins stăpânirea mănăstirii. În 1411 s-⁠a sfârșit noua catedrală de lemn a Treimii. La 5 iulie 1422, la punerea temeliei bisericii de piatră cu hramul Sfintei Treimi celei de viață începătoare, el a aflat moaștele cuviosului Serghie. Pentru împodobirea bisericii i-⁠a chemat pe zugravii Daniil Cernîi și Andrei Rubliov. Tradiția bisericească, primită de cei mai mulți cercetători, îi atribuie comanda făcută lui Rubliov, „spre lauda Sfântului Serghie de Radonej”, a celebrei icoane a Treimii. Pe vremea lui, mănăstirea Treimii a ajuns să cuprindă o parte însemnată a vieții duhovnicești a Rusiei și un loc de pelerinaj.

Nicon a răposat la 17 noiembrie 1426 și a fost îngropat lângă racla Sfântului Serghie. Frații au făcut lângă mănăstire o capelă de lemn pentru moaștele lui, unde au așezat și doisprezece ucenici ai lui Serghie și pe ucenicul-⁠ctitor Epifanie, cel ce i-⁠a scris viața.

Cinstirea

Sub mitropolitul Iona al Moscovei, ieromonahul Pahomie Logofătul a scris viața și slujba cuviosului Nicon. Cinstirea lui a început la mănăstirea Treimii și s-⁠a răspândit apoi la alte mănăstiri, și datorită vizitelor dese ale familiei domnitoare, începând cu marele cneaz Vasili al II-⁠lea, care a luat mănăstirea sub ocrotirea sa în 1456. La 25 februarie 1547 soborul bisericesc de la Moscova, sub mitropolitul Macarie, a așezat cinstirea generală a cuviosului Nicon, făcătorul de minuni din Radonej, și i-⁠a fixat ziua la 17 noiembrie. A fost numărat între „noii făcători de minuni”. În 1548 s-⁠a ridicat o mică biserică de piatră peste mormântul lui, din care s-⁠a păstrat parțial doar temelia. În 1623-1624 s-⁠a adăugat la zidul sudic al catedralei Treimii a Lavrei biserica de azi, fără stâlpi, cu o abisidă și o turlă, pe locul celei dintâi. Racla cu sfintele moaște se află lângă zidul de nord al bisericii. Chipul cuviosului de pe rac și icoana „Cuviosul Nicon a ieșit din chilie și i-⁠a văzut pe sfinții mitropoliți ai Moscovei Petru și Alexie și pe cuviosul Serghie îndreptându-⁠se spre biserică” sunt lucrate de monahia Iulia (Sokolova). Slujba din biserica lui se face în ziua pomenirii, 30 noiembrie pe stilul nou.