Pancratie

Sfântul Mucenic Pancratie al Romei a fost un tânăr din Frigia, venit la Roma, care a primit Sfântul Botez și a fost decapitat pentru credința în Hristos la paisprezece ani, în prigoana lui Dioclețian, în jurul anului 304. Numele lui, grecesc, înseamnă „cel atotputernic”. Este sfânt al Bisericii nedespărțite, cinstit mai ales în Apus, și este pomenit la 12 mai.

Viața, după tradiție

Relatarea vieții lui, care are caracter de legendă, spune că s-⁠a născut în jurul anului 289 lângă Sinada, în Frigia, din părinți cu cetățenie romană. Mama i-⁠a murit la naștere, iar tatăl a murit curând după aceea. Copilul a fost încredințat unchiului său Dionisie, și amândoi s-⁠au mutat la Roma, într-⁠o vilă de pe dealul Caelius. Acolo au ascultat predica unui episcop, numit în unele versiuni Marcelin, în altele Corneliu, și au fost botezați. Pancratie a rămas credincios cu râvnă și, după moartea unchiului său, a rămas singur.

Mucenicia

În prigoana lui Dioclețian, pe la 303-304, Pancratie a fost adus înaintea împăratului, care i-⁠a cerut să aducă jertfă zeilor. Tradiția spune că împăratul, impresionat de tinerețea lui, i-⁠a făgăduit bogății și puteri, dar tânărul a refuzat. A fost condamnat să fie tăiat cu sabia pe via Aurelia, în afara zidurilor, la 12 mai. O femeie cucernică, Octavilla, a răscumpărat trupul, l-⁠a uns cu miresme și l-⁠a așezat într-⁠un mormânt din catacombe, lângă drum. Relatarea nu se potrivește pe deplin cu istoria: pomenește pe papa Corneliu, mort în 253, iar Dioclețian nu a fost la Roma între anii 286 și 303.

Cinstirea

Cinstirea lui la Roma este atestată din secolul al V-⁠lea. Papa Simmah (498-514) a zidit o biserică peste mormântul lui, pe via Aurelia, iar poarta Aurelia se numește astăzi Porta San Pancrazio. Sfântul Grigore cel Mare a dat avânt cinstirii lui: a pus să se facă o raclă de argint pentru capul martirului, iar la misiunea Sfântului Augustin de Canterbury a trimis moaște în Anglia. De aceea multe biserici engleze îi poartă numele, între care vechea biserică St Pancras Old Church din Londra, una dintre cele mai vechi biserici ale Angliei, precum și cartierul și gara londoneze St Pancras. Racla cu capul lui se păstrează în bazilica Sfântului Pancratie din Roma.

În arta medievală este înfățișat ca un tânăr ostaș. Este socotit ocrotitor al copiilor și este chemat împotriva durerilor de cap, a crampelor și a mărturiei mincinoase. Biserica îl pomenește la 12 mai.