Zaheu

Sfântul Apostol Zaheu a fost mai-⁠marele vameșilor din Ierihon, care L-⁠a primit pe Domnul Iisus Hristos în casa sa și s-⁠a pocăit. Istoria lui se află numai în Evanghelia după Luca (19, 1-10). După tradiție a ajuns episcop al Cezareei Palestinei și este socotit între cei șaptezeci de apostoli. Biserica îl pomenește la 20 aprilie, iar duminica dinaintea Triodului poartă numele lui.

În Evanghelie

Numele Zaheu înseamnă în ebraică „curat” sau „nevinovat”. Ierihonul era o cetate bogată, centru al comerțului cu balsam și loc de trecere spre Ierusalim, deci cu multe vămi. Vameșii erau disprețuiți de iudei, ca slujitori ai stăpânirii romane. Zaheu era „mai-⁠marele vameșilor și bogat” și mic de statură. Când Iisus a trecut prin Ierihon în drum spre Ierusalim, el a vrut să-⁠L vadă, dar mulțimea l-⁠a împiedicat. A alergat înainte și s-⁠a urcat într-⁠un sicomor, pe unde urma să treacă Domnul.

Ajuns acolo, Iisus a privit în sus și i-⁠a zis: „Zaheule, dă-⁠te jos degrabă, căci astăzi în casa ta trebuie să rămân.” Zaheu s-⁠a coborât repede și L-⁠a primit bucuros. Mulțimea murmura că Învățătorul a intrat să găzduiască la un om păcătos. Zaheu a spus: „Iată, jumătate din avuția mea, Doamne, o dau săracilor, și dacă am năpăstuit pe cineva cu ceva, întorc împătrit.” Iisus i-⁠a răspuns: „Astăzi s-⁠a făcut mântuire casei acesteia, pentru că și acesta fiu al lui Avraam este. Căci Fiul Omului a venit să caute și să mântuiască pe cel pierdut.”

Tradiția

Sinaxarul grec spune că, după Înălțarea Domnului, Zaheu l-⁠a urmat pe Apostolul Petru, de la care a primit apoi hirotonia de episcop al Cezareei. Aceeași tradiție, păstrată în Așezămintele Apostolice (7, 46), îl numește întâiul episcop al Cezareei. Clement Alexandrinul pomenește odată o părere după care Zaheu ar fi același cu Matia, ales apostol în locul lui Iuda. Aceste păreri nu pot fi dovedite.

Cinstirea

Evanghelia lui Zaheu se citește la Liturghie în duminica de dinaintea Triodului și deschide pregătirea pentru Postul Mare. Biserica vede în el un chip al pocăinței și al dorinței de a-⁠L vedea pe Hristos: Zaheu s-⁠a urcat în sicomor ca să-⁠L vadă, iar Domnul a venit să-⁠l mântuiască.