Gheorghe de la Rapsani

Sfântul Mucenic Gheorghe de la Rapsani (1798-1818) s-⁠a născut în 1798 în satul de munte Rapsani, nu departe de Larisa și de muntele Olimp, în Tesalia, dintr-⁠o familie bogată și de neam ales. Părinții lui erau Hagi-⁠Laskaris, fiul lui Anastasie Psaltos, și Smaragda, fiica lui Teodor Sakellaridis. Dascălul lui a fost un preot învățat din Rapsani, chir Hristodul Karazisis, căsătorit cu sora lui Gheorghe, Maria. Primind o învățătură aleasă, Gheorghe a ajuns învățător în satul lui.

Pricina morții lui mucenicești a fost botezul unui tânăr turc. Musulmanii au bănuit că activitatea de luminare a lui Gheorghe a avut un rol în convertirea acestui tânăr la creștinism. Gheorghe a fost prins și adus în satul Tîrnavos, la pașa turc. Acolo a fost interogat și osândit la numeroase chinuri și la moarte.

Mucenicul a fost pus gol pe fier înroșit, i-⁠au bătut cuie de fier, l-⁠au sugrumat, l-⁠au întins, l-⁠au lovit cu sabia, i-⁠au încătușat trupul gol cu cercuri înroșite. Apoi i-⁠au pus în picioare lanțuri grele și l-⁠au dus în afara cetății, unde l-⁠au legat de un stâlp, l-⁠au înfășurat cu frânghii muiate în smoală și în țiței și i-⁠au dat foc, dar prin mila lui Dumnezeu mucenicul a rămas nevătămat. Atunci, într-⁠o mânie neputincioasă, turcii i-⁠au tăiat capul. Aceasta s-⁠a întâmplat în 1818, lângă Tîrnavos.

Mucenicul a fost îngropat la Tîrnavos, lângă pod, aproape de cazărmile turcești. Chiar în prima noapte, turcii au văzut un stâlp de lumină care se ridica la cer de la mormântul mucenicului. La fel s-⁠a întâmplat și în a doua noapte. Speriați, turcii au chemat din Rapsani rudele lui Gheorghe, ca să ia trupul sfântului. Cu cele mai mari cinstiri, moaștele lui au fost duse la Rapsani și îngropate acolo, lângă biserica Adormirii Maicii Domnului. Sfântul este pomenit la 5 martie, stil vechi, adică 18 martie după calendarul nou, după calendarul grecesc. Nu este trecut în calendarul actual al Bisericii Ruse.