Parascheva din Iconiu

Sfânta Mare Muceniță Parascheva din Iconiu, numită „Vinerea”, a fost o fecioară creștină din Iconiu, în Asia Mică, din secolul al III-⁠lea, care a murit decapitată în prigoana lui Dioclețian. Este pomenită la 28 octombrie. La slavi este cinstită ca Sfânta Petka, Sfânta Vineri sau Paraskeva Piatnița.

După tradiție, s-⁠a născut într-⁠o familie bogată, tatăl ei fiind senator, din părinți creștini care cinsteau vinerea, ziua Patimilor lui Hristos, și de aceea i-⁠au pus numele Parascheva, „vineri” în grecește. Frumoasă, nu a ales calea căsătoriei, ci pe cea a slujirii lui Dumnezeu prin propovăduirea Evangheliei. După moartea părinților, a împărțit averea săracilor, a dus o viață aspră de post, priveghere și rugăciune, a ajutat pe cei lipsiți, iar pilda ei a adus la credință mulți păgâni. A convertit, după tradiție, un bărbat pe nume Antonin. Când Dioclețian a început prigoana, a poruncit guvernatorului Galației, Aetiu, să nimicească credința creștină în cetățile sale. Aetiu a mers la Iconiu. Parascheva a fost prinsă, închisă, bătută cu cruzime și în cele din urmă decapitată. Un scris despre mucenicia ei a fost alcătuit de Ioan din Eubeea.

Cinstirea Paraschevei s-⁠a amestecat cu a altor sfinte cu același nume și cu cea a vechiului cult păgân al Mokoșei, căreia femeile slavilor răsăriteni îi închinau ziua de vineri. A primit numele dublu Parascheva-⁠Piatnița, iar în Serbia și în Bulgaria este numită Sfânta Petka. Forma rusă Praskovia, cu Parașa și Pana, a fost foarte răspândită. Icoanele din secolele XIII-⁠XV de la Novgorod o înfățișează ca pe o ascetă în roșu, purtând o cruce, un sul cu mărturisirea de credință sau un vas cu miresme. Este reprezentată uneori alături de Anastasia, Varvara sau Iuliana. În Rusia a fost ocrotitoarea negustorilor și a târgurilor, a căsătoriei, a câmpurilor și a vitelor. Mai multe biserici slave îi poartă numele, între ele paraclisul Paraskeva Piatnița din Krasnoiarsk. Unele icoane vechi nord-⁠rusești o arată pe dosul icoanei Maicii Domnului. Biserica cinstește și alte sfinte numite Parascheva.