Andrei din Creta

Sfântul Andrei Criteanul a fost arhiepiscop al Cretei, propovăduitor și imnograf al secolelor al VII-⁠lea și al VIII-⁠lea. Este autorul Canonului cel Mare de pocăință, pe care Biserica îl citește în fiecare an în Postul Mare.

Copilăria și slujirea la Ierusalim

S-⁠a născut la Damasc, în jurul anului 660, într-⁠o familie creștină. După tradiție, a fost mut până la vârsta de șapte ani și a început să vorbească după ce s-⁠a împărtășit cu Sfintele Taine. La paisprezece ani a mers la Ierusalim și a intrat în obștea de la Sfântul Mormânt, unde a slujit ca secretar al patriarhului.

În 685 a fost trimis la Constantinopol cu scrisoarea prin care Biserica Ierusalimului primea hotărârile Sinodului al VI-⁠lea Ecumenic. A rămas în capitală, a fost hirotonit diacon la Sfânta Sofia și s-⁠a îngrijit de un orfelinat și de un azil pentru bătrâni.

Arhiepiscopul Cretei

În jurul anului 711 a fost ales arhiepiscop al Gortinei, în Creta. În 712, sub presiunea împăratului Filipic, a semnat o hotărâre monotelită, dar s-⁠a lepădat curând de ea și a rămas statornic în dreapta credință. A păstorit cu grijă, a zidit biserici și a apărat cinstirea sfintelor icoane.

A scris multe cuvântări la praznice și numeroase canoane, fiind socotit printre cei dintâi alcătuitori ai acestui fel de imn. Canonul cel Mare, cu cele aproape două sute cincizeci de stihuri ale sale, străbate întreaga Sfântă Scriptură, de la Adam până la Hristos, și cheamă sufletul la pocăință.

Adormirea și cinstirea

A trecut la Domnul în jurul anului 740, pe insula Lesbos, pe drumul de întoarcere de la Constantinopol. Canonul cel Mare se citește la Pavecernița din primele patru zile ale Postului Mare și la Utrenia de joi din săptămâna a cincea. Este prăznuit la 4 iulie.